Definición y tipos de lípidos:

¿Qué son los lípidos?

Los lípidos son grupos de moléculas orgánicas compuestas por carbono, hidrógeno y oxígeno, así como por nitrógeno, azufre y fósforo. Aunque son moléculas hidrófobas, los lípidos pueden ser solubles en disolventes orgánicos no polares. Pueden estar compuestos por anillos aromáticos o por cadenas alifáticas. Debido a su estructura molecular, son compuestos muy diversos; por lo general, tienen cadenas conectadas por puentes de hidrógeno. Algunos lípidos, como los que componen la membrana celular, tienen una capa hidrófila y otra hidrófoba, por lo que solo pueden interactuar con moléculas de agua o similares por uno de sus lados. Esto les otorga una gran importancia y una gran diversidad al ser parte estructural de los organismos.

La alimentación de los seres vivos depende de los lípidos, ya que muchas vitaminas no pueden asimilarse sin estar presentes ciertos lípidos. También son esenciales para el metabolismo animal muchos ácidos grasos. El tejido adiposo, que tiene una función crucial para el organismo animal como almacenamiento de energía, protección y soporte, a pesar de que su producción excesiva puede poner en peligro el equilibrio de la vida.

Son partes esenciales de la biología de todos los seres vivos; juegan funciones esenciales en la señalización celular, el almacenamiento de energía y la estructura de las membranas celulares. 

                                         

Los lípidos se dividen en dos categorías principales: los lípidos saponificables y los lípidos no saponificables, según su estructura química y sus características físicas.

Lípidos saponificables:

• Acilglicéridos: Los acilglicéridos, también llamados triacilglicéridos o triglicéridos, son lípidos que se producen a partir de la esterificación del glicerol con tres moléculas de ácidos grasos. La energía se almacena principalmente en plantas y animales a través de estos lípidos. En el tejido adiposo, los triglicéridos pueden ser hidrolizados para producir glicerol y ácidos grasos libres, los cuales pueden ser utilizados en la producción de energía.

• Céridos: Los céridos, también conocidos como ceras, son lípidos que se forman cuando un alcohol de cadena larga se esterifica con un ácido graso de cadena larga. Las ceras son insolubles en agua y protegen las hojas y frutos de plantas, así como la piel, el pelaje y las plumas de animales. Los protege contra la desecación y los patógenos y tienen características de resistencia al agua debido a su estructura. 

• Fosfoglicéridos: Un grupo fosfato y dos ácidos grasos forman los fosfoglicéridos, también conocidos como fosfolípidos. Las membranas celulares contienen estos lípidos, que tienen una bicapa lipídica que sirve como plataforma y barrera para muchas proteínas de membrana. Las características y funciones particulares del fosfolípido en la membrana se ven afectadas por la posibilidad de que el grupo fosfato se una a una variedad de cabezales polares. 

• Esfingolípidos: Los esfingofosfátidos y los glucoesfingolípidos son los esfingolípidos, que se derivan de la esfingosina, un alcohol amino. 

• Esfingofosfátidos: Una esfingosina y un grupo fosfato forman parte de estos lípidos. La esfingomielina, que ayuda a la conducción rápida de impulsos nerviosos, se encuentra en las vainas de mielina que rodean las fibras nerviosas. 

• Glucoesfingolípidos: Una ceramida (esfingosina + ácido graso) está unida a uno o más azúcares en estos lípidos. Los gangliósidos y los cerebrósidos, que son cruciales para la señalización celular y el funcionamiento de las células nerviosas, son ejemplos.

Lípidos No Saponificables:

• Terpenos : Los terpenos son lípidos que provienen de las unidades de isopreno, un hidrocarburo de cinco carbonos. Los terpenoides, que desempeñan múltiples funciones biológicas y son bioactivos en muchas plantas, y los carotenoides, que son pigmentos en las plantas que producen colores vivos, forman parte de estos compuestos. Los terpenos, que tienen propiedades aromáticas, también se encuentran en resinas y aceites esenciales. 

• Esteroides: Los esteroides son lípidos que se componen fundamentalmente de cuatro anillos fusionados. El colesterol es un componente esencial de las membranas celulares y un precursor de otras moléculas esteroides. Además, incluye hormonas esteroideas como la progesterona, los estrógenos y la testosterona, que son esenciales para regular los procesos reproductivos y fisiológicos.

• Icosanoides: Los icosanoides son lípidos que provienen de ácidos grasos de 20 carbonos, en su mayor parte del ácido araquidónico. En una variedad de procesos fisiológicos, leucotrienos, prostaglandinas y tromboxanos son moléculas de señalización. La inflamación, la fiebre y el dolor son controlados por las prostaglandinas. Los leucotrienos están relacionados con las reacciones alérgicas e inflamatorias, mientras que los tromboxanos desempeñan un papel en la constricción de los vasos sanguíneos y la coagulación sanguínea.

Video para enteder de mejor manera el tema: